Dans un projet de simulation, la construction du modèle occupe une partie importante du temps total de l'étude. Cependant, il est essentiel de comprendre que la construction du modèle n'est que la dernière étape d'une étude visant à réaliser une simulation. De nos jours, l'apparition d'ordinateurs dotés de capacités de traitement élevées nous offre une solution pratique pour organiser des situations complexes, comportant des éléments aléatoires et des relations complexes entre les éléments constitutifs du système. La simulation est une animation réalisée à l'aide de programmes informatiques, qui permet d'analyser la structure ou la forme physique de situations réelles, dans le but de trouver des solutions permettant d'améliorer leurs caractéristiques du point de vue de la productivité ou de l'ordre.
Il est important de suivre certaines étapes pour réaliser une simulation, qui est un problème considérable nécessitant une organisation pour le résoudre. Lorsque vous souhaitez réaliser une simulation, vous devez vous demander ce que vous souhaitez simuler et combien de temps vous disposez pour effectuer ce travail. Le premier aspect est lié à la définition d'un objectif, et le second est lié à la détermination de son utilité, car le début et la fin d'un projet de simulation doivent être encadrés dans une période de temps finie, ce qui permettra de mettre en œuvre rapidement les résultats de l'analyse réalisée grâce au projet de simulation.
ÉTAPE 1 : ÉLABORER UN PLAN D'ÉTUDE
Dans cette étape, quatre phases doivent être développées : définir les objectifs, identifier les limitations et les contraintes, connaître les spécifications, élaborer la planification et définir les résultats. Chacune de ces phases guidera le simulateur en posant des questions. Il est possible que certaines questions ne soient pas pertinentes, mais chaque phase doit être parfaitement claire.
Définir les objectifs : Cette étape est très importante, car sans une clarté absolue, aucun effort pour réaliser une simulation n'a de sens. Il n'est pas rare de trouver des projets de simulation où l'on ne sait pas où l'on veut aller. Un modèle construit sans direction est un projet sans résultats appréciables. Pour définir les objectifs, vous pouvez répondre aux questions suivantes :
- Qu'est-ce que vous souhaitez mesurer dans la simulation et comment ?
- Qui utilisera le modèle ?
- À qui les informations obtenues à partir du modèle seront-elles présentées ?
- Quelles informations espérez-vous obtenir du modèle ?
- Quelle est l'importance de la décision qui sera prise à partir du modèle ?
Identifier les limitations ou les contraintes : Comme dans tout projet réel, il existe des limitations qu'il est important de prendre en compte pour encadrer le projet dans la liberté dont vous disposez, sans être entravé par des limitations non anticipées. Les limitations ou contraintes peuvent être de trois types : économiques, temporelles et d'information. Les questions suivantes aident à identifier les limitations ou contraintes :
- Quel est le budget de l'étude ?
- Quelles sont les compétences dont vous disposez pour réaliser l'étude ?
- Avez-vous accès aux informations requises ?
- Quel type d'ordinateur utiliserez-vous pour l'étude ?
Connaître les spécifications : Les spécifications sont déterminées une fois que les objectifs et les contraintes ont été définis et identifiés. Il en existe trois types : la portée, le niveau de détail et le degré de précision. Elles doivent être justes afin d'obtenir les meilleurs résultats en termes de temps, de ressources et d'utilité.
- Portée : Détermine le début et la fin du projet.
- Niveau de détail : Il peut être décrit comme la définition ou la densité du modèle. Les situations nécessitent des détails pertinents pour analyser la structure du problème, il est donc nécessaire de ne pas s'étendre sur la modélisation de caractéristiques inutiles.
- Degré de précision : Cela correspond aux résultats que l'on peut attendre du modèle. Si le modèle est construit avec des informations erronées, il fournira des informations erronées. La fiabilité des informations utilisées pour construire le modèle détermine la précision des résultats.
Élaborer la planification et définir les résultats : À cette étape, il est indispensable d'organiser un calendrier des activités. Il est important de noter que généralement, la moitié du temps total du projet est consacrée à la définition des différentes questions, et seulement de 10 à 20 % du temps total est consacré à la construction du modèle.
ÉTAPE 2 : DÉFINIR LE SYSTÈME
Cette étape comprend deux aspects : la détermination des informations requises et l'utilisation appropriée des sources d'information.
Pour déterminer les informations requises, il est nécessaire de répondre au groupe de questions suivant :
- Comment l'usine est-elle distribuée et quelles sont ses dimensions ?
- Combien de centres de travail le processus comporte-t-il ?
- Quels sont les temps de traitement de chaque centre de travail ?
- Combien de produits ou de sous-produits souhaitez-vous introduire dans le modèle ?
- Qui a besoin d'une ressource, quand et où en a-t-il besoin ?
- Qu'aimeriez-vous mesurer ?
- Quels seront les indicateurs à prendre en compte ?
- Combien de temps le processus sera-t-il simulé ?
- Dans quelle mesure le processus est-il variable ? Peut-il être standardisé ?
- Qui utilisera le programme de simulation ?
En ce qui concerne l'utilisation appropriée des sources d'information, les documents ou fichiers suivants sont les plus adaptés pour obtenir des informations :
- Les diagrammes de processus.
- Les études de temps.
- Les plans d'usine.
- Les diagrammes de flux.
- Les prévisions de marché.
- Les rapports ou autres formats contenant des informations historiques.
Il est recommandé de ne pas utiliser d'hypothèses, ou dans le cas où cela est inévitable, d'en utiliser le moins possible. En ce qui concerne les temps, il est très utile, pour des raisons de simplicité des modèles, de les utiliser de manière standardisée.
ÉTAPE 3 : CONSTRUIRE LE MODÈLE
La construction de modèles avec le logiciel ProModel est le sujet central du chapitre suivant, où les détails de l'utilisation de cet outil pour effectuer cette tâche sont examinés. En général, lors de la construction du modèle, l'ensemble du processus de définition doit être terminé. Les modélisateurs peuvent construire le modèle par étapes, en déterminant les entrées et les sorties, ce qui permet d'obtenir une assemblabilité. Ainsi, lorsque les modèles sont très grands, ils peuvent être construits en parallèle ou en suivant une étape après l'autre.
ÉTAPE 4 : RÉALISER DES EXPÉRIENCES
À cette étape, dans le but d'atteindre l'objectif de la simulation, des réplications sont effectuées afin d'observer les changements qui se produisent dans les résultats. Il existe deux types de simulations : terminales et non terminales.
Terminales : Il s'agit de modèles parfaitement définis dans le temps, c'est-à-dire que leur début et leur fin peuvent être déterminés par un nombre. Pour déterminer les expériences avec ce type de modèles, les questions suivantes clarifient les situations :
- Comment l'état initial du modèle devrait-il être ?
- Quel événement entraînera la fin du modèle ?
- Combien de réplications doivent être effectuées ?
Non terminales : Il s'agit de modèles dans lesquels le processus ne se termine jamais. Il est nécessaire de fixer une sorte de fin, par exemple une certaine période de temps. L'exemple le plus courant est une entreprise qui fabrique des clous.
ÉTAPE 5 : ANALYSER LES RÉSULTATS
Cette étape vise à identifier les goulots d'étranglement du processus ou de la simulation elle-même. Les outils d'analyse les plus puissants se trouvent dans les graphiques et les tableaux de résultats fournis par le programme de simulation. Cette tâche n'est pas simple, et sans elle, le travail de simulation ne mènerait à rien. Par conséquent, l'analyste doit interpréter les données avec le plus d'intelligence et de maîtrise de la situation possible.
ÉTAPE 6 : RAPPORTER LES RÉSULTATS
Ceci est aussi important que les informations obtenues et ne constitue pas une étape sans importance à la dernière minute.